Il tratto gastro-intestinale rappresenta una sede in cui frequentemente si localizzano i tumori neuroendocrini gastro-entero-pancreatici, in particolare il piccolo intestino, seguito dallo stomaco, e dal colon retto. I tumori neuroendocrini sono tumori a lenta crescita e solitamente poco aggressivi, anche se in alcuni casi possono invece crescere rapidamente e comportarsi in modo più maligno.
Fattori di rischio
Sono rappresentati da:
- alcune condizioni che impediscono allo stomaco di secernere la giusta quantità di acido
- il fumo di sigaretta
Quali sono i sintomi dei tumori carcinoidi gastrointestinali?
Solitamente i tumori carcinoidi gastrointestinali in una fase iniziale non causano sintomi. Alcuni pazienti possono però manifestare sintomi legati all’eccessiva produzione di un ormone chiamato serotonina, che può causare la cosiddetta “sindrome da carcinoide”:
- vampate di calore al volto (flushing)
- diarrea
- dolore addominale (causato da ostruzione dell’intestino)
- difficoltà a respirare e sibili (crisi asmatica)
- debolezza e affaticamento
- perdita di peso
- tachicardia
- danni alle valvole del cuore
I pazienti affetti da sindrome da carcinoide, quando vengono sottoposti a procedure chirurgiche o anestesiologiche o a trattamento chemioterapico, possono sviluppare la cosiddetta “crisi da carcinoide”, una situazione potenzialmente fatale causata dall’improvvisa liberazione di grandi quantità di serotonina nel circolo sanguigno.